Runderneuerung für Basels Flaniermeile Freie Strasse

Bisher wurde die Freie Strasse dem Anspruch einer attraktiven Fussgängerzone in der Basler Innenstadt nicht gerecht: Randsteine trennten die Fahrbahn von den Trottoirs und verhinderten ein entspanntes Flanieren, der Bodenbelag glich einem Flickwerk und die Gestaltung war insgesamt wenig einladend. 

Mittelpunkt Dreizackbrunnen

Mit der Erneuerung ist nun eine grosszügige Flaniermeile entstanden, ohne Trottoirränder und mit einem durchgehenden, barrierefreien Plattenbelag aus Naturstein. Die umfangreichen Bauarbeiten erfolgten in fünf Bauetappen, wobei die fussläufige Erreichbarkeit und die Anlieferung der Geschäfte und Gastrobetriebe jederzeit gewährleistet sein musste. Der erste Abschnitt zwischen Bankverein und Streitgasse wurde Ende 2022 fertiggestellt. Dabei ist auch der historische Dreizackbrunnen am Fusse des Münsterbergs einige Meter in Richtung Freie Strasse versetzt worden, sodass er nun zusammen mit dem Platzbaum einen Akzent setzt und zum Verweilen einlädt.

Aus Rücksicht auf wichtige Anlässe, wie Basler Fasnacht, Stadtlauf oder Weihnachtseinkauf, pausierten die Bauarbeiten jeweils während mehrerer Wochen im Jahr. Sämtliche beteiligten Gewerke mussten diese Unterbrüche in den Bauablauf genau einplanen. Nach der Weihnachtspause bedeutete dies beispielsweise, dass nur ein geringer Anteil der Gräben geöffnet werden konnte, da sie nach wenigen Wochen für die Fasnacht gleich wieder aufgefüllt werden mussten. Eine weitere Herausforderung bildeten Umbauten bei Geschäftsliegenschaften, welche neben den eigentlichen Bauarbeiten mitberücksichtigt und eingeplant werden mussten. Oftmals war ein Verkehrsdienst erforderlich, um die Baumaschinen bei emsigem Betrieb mit vielen Fussgängerinnen und Fussgängern und bei engen Platzverhältnissen an ihren Einsatzort zu begleiten. 

Grosser Abstimmungsbedarf

Die Erfahrungen nach rund einem Jahr Bauzeit zeigten, dass der Zeitplan trotz intensiver Bemühungen angepasst werden mussten. Vor allem im unteren Teil der Freien Strasse warenneue Fernwärmeleitungen und -schächte notwendig, die im Vergleich zu bestehenden Strom- und Wasserleitungen deutlich tiefer liegen. In diesem «unberührten Boden» liegen zahlreiche archäologische Fundstellen, die für künftige Generationen erforscht und gesichert werden mussten. Dazu bedurfte es einer engen Abstimmung der Bauarbeiten an der Kanalisation, der Strassenoberfläche sowie der Wasser-, Strom- und Fernwärmeleitungen.